Tipos Grosos: Andre Agassi

Andre Agassi nació y creció en Las Vegas, Estados Unidos. Descendiente de padres armenios, Andre aún vive en su ciudad natal cuando su actividad se lo permite. Su padre, Emmanuel "Mike" Agassi, también fue deportista; participó en los Juegos Olímpicos de 1948 y 1952 como boxeador representando a Irán. Como inmigrante en los Estados Unidos, acortó su apellido de Agassian a Agassi.

Fanático del tenis, Mike estaba determinado a lograr que uno de sus cuatro hijos fuera un tenista de renombre. Tanto es así que le regaló su primer raqueta de tenis a Andre a la corta edad de dos años. En su niñez, entrenaba los 7 días de la semana golpeando unas 3000 pelotas por día. A los 14 años fue enviado a la academia de Nick Bolletieri en Florida y a los 16 se convirtió en profesional.

Tiene el logro de haber sido el jugador más jóven en superar la marca de un millón de dolares en premios, en diciembre de 1988 con tan sólo 43 torneos jugados. De jóven, Andre mostró en todo momento la imagen de un rebelde. Usaba el pelo largo, un aro, vestía ropas coloridas y desafiaba en todo momento los aspectos conservadores del tenis -un aspecto de él que me llevó a considerarlo un verdadero groso-.

En 1994 llegó a ser el primer jugador que, sin ser cabeza de serie, llegaba a la final del Abierto de Estados Unidos desde 1971 y el primer estadounidense en ganarlo al vencer al alemán Michael Stich. Ese mismo año, se convirtió en el primer jugador en saltar del top 30 a la segunda posición del ranking en una misma temporada. Como si esto fuera poco, Agassi es, junto a Steffi Graf, el único tenista que ha logrado ganar los cuatro Grand Slam (torneos más importantes del año) y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos en individuales.

En noviembre de 1997, había descendido al lugar 141 del ranking mundial, y su matrimonio con Brooke Shields estaba en crisis. Luego de su separación, se volvió a dedicar al tenis con todas sus energías: afeitó su cabeza, comenzó un riguroso programa de entrenamiento, y volvió a los primeros planos del tour jugando los challengers, torneos destinados a profesionales por debajo del puesto 50 del escalafón mundial. Así, en 1998 ganó 68 partidos y sólo perdió 18, con lo que cerró la temporada en el número seis del ranking. Con esto, Agassi es el tenista que ha tenido el mejor repunte en la historia deportiva, demostrando que cuando uno realmente se propone algo y lo persigue con todas las fuerzas, lo logra.

En 1999 tampoco se le presentó fácil, tuvo que enfrentarse con tenistas de entre 18 y 24 años, mas jóvenes y rápidos que él. Sin embargo, se imponía en la cancha con una fuerza que dejaba helado a cualquiera. Salió victorioso en tres de los cuatro Grand Slam del año: Wimbledom, Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos. Ni Pete Sampras, el Nº1 de aquel año, pudo con él.

El 2000 terminó la temporada en la sexta posición y el 2001 en la tercera. Apenas divorciado, comenzó a salir con la tenista Steffi Graf, con quien se casó al poco tiempo. Volviendo a su actividad profesional, durante el año siguiente continuo su ascenso en el ranking del ATP llegando a estar 2º. Agassi se ha desempeñó bien en 2003, con triunfos en los campeonatos en San José y Miami, y alcanzando su octavo título de Grand Slam en el Abierto de Australia, llegando a ser el 1º del ATP, pero lamentablemente cayó al 5º puesto para fin de ese año. Actualmente, Andre se encuentra en un mas que meritorio 8º lugar.

Andre Agassi es un groso y un ídolo para mi porque nunca se rindió ante nada y en los momentos mas duros y bajos de su carrera fue cuando resurgió de sus cenizas y se vió al mejor Agassi de todos los tiempos. Además lo reconozco por haber querido desde un principio diferenciarse de los demás tenistas por su aspecto y su forma de pensar y de decir las cosas. No cualquiera se anima a no obedecer ciertas pautas y cánones de estilo y comportamiento, como son los que tiene el tenis.

Por último, los torneos ganados por el "Kid de Las Vegas":

SINGLES
Itaparica - 1987
Charleston - 1988
Forest Hills - 1988
Livingston - 1988
Memphis - 1988
Stratton Mountain - 1988
Sttutgat [outdoor] - 1988
Orlando - 1989 - 1991
Key Biscayne - 1990 - 1995 - 1996
San Francisco - 1990 - 1993
Singles Championship - 1990
Washington - 1990 - 1991 - 1995 - 1998 - 1999
Atlanta - 1992
Montreal/Toronto - 1992 - 1994 - 1995
Wimbledon - 1992
Scottsdale - 1993 - 1994 - 1998 - 2002
París [Indoor] - 1994 - 1999
US Open - 1994 - 1999
Viena - 1994
Australian Open - 1995 - 2000 - 2001 - 2003
Cincinnati - 1995 - 1996
New Haven - 1995
San José - 1995 - 1998 - 2003
Juegos Olímpicos Atlanta - 1996
Los Ángeles - 1998 - 2001 - 2002
Ostrava - 1998
Hong Kong - 1999
Roland Garros - 1999
Indian Wells TMS - 2001
Miami Ericsson Open - 2001
Madrid TMS - 2002
Miami TMS - 2002 - 2003
Roma TMS - 2002
Houston - 2003
Cincinatti TMS - 2004

DOBLES
Cincinnati - 1993